Hockey-Hockey goes Papua: Een reis vol dromen en kansen
Olympisch kampioene Maartje Scheepstra keert terug naar haar geboorteland Papua om kwetsbare kinderen een betere toekomst te bieden.
Papua, het geboorteland van Maartje Scheepstra. Na jaren in Nederland keerde de voormalig hockey-international en olympisch zilvermedaillewinnares terug - maar dit keer met een heel andere missie. Samen met Paul Veldhuijzen van Stichting Hockey-Hockey en dankzij de steun van OOM Verzekeringen, brengt ze de hockeysport naar een plek waar dromen vaak onbereikbaar lijken.
Van olympisch podium naar Papua's kinderen
"Ik ben geboren in Papua toen mijn vader daar als tropenarts werkte. Na mijn geboorte zijn we naar Nederland gegaan, waar ik alle kansen kreeg - om te studeren, te sporten en mijn talenten te ontwikkelen," vertelt Maartje, die in 2004 olympisch zilver behaalde met het Nederlandse hockeyteam. "Nu wil ik die kansen terugbrengen naar waar het voor mij begon."
Die kansen zijn precies wat Stichting Hockey-Hockey al zeven jaar lang probeert te creëren voor kwetsbare kinderen in Indonesië. Paul Veldhuijzen, oprichter van de stichting, legt uit: "We willen kinderen in Indonesië een duwtje geven richting een betere, mooie en gezonde toekomst. Dat doen we door hockey in te zetten als brug naar een betere toekomst."
Meer dan alleen sport
Wat begon in Jakarta is uitgegroeid tot een structureel programma op vijf locaties, waar de stichting een vast gezicht is geworden. "Hockey is ons middel, maar het gaat om zoveel meer - gezondheid, welzijn, onderwijs, groei," benadrukt Paul. Het zesstapenplan van Hockey-Hockey - van introduceren en enthousiasmeren tot uiteindelijk de regie overdragen aan lokale organisaties - heeft bewezen te werken.
Voor Maartje was het een logische stap om zich bij deze missie aan te sluiten. "Toen Paul me in 2018 benaderde, wist ik het meteen: dit is mijn missie. Hoe mooi is het om via je eigen sport kansengelijkheid te brengen? Om kinderen te laten sporten, dromen, groeien?"
OOM Verzekeringen maakt the road to Papua mogelijk
De uitbreiding naar Papua wordt mogelijk gemaakt door een bijzondere samenwerking met OOM Verzekeringen. Edwin Kreikamp, algemeen directeur van OOM Holding, verklaart: "OOM Verzekeringen brengt grensverleggende zekerheid, zelfs op de meest uitdagende locaties. We geloven dat sport een krachtig middel is om kansen te bieden aan kansarme kinderen."
Deze samenwerking stelt Maartje in staat om terug te keren naar haar geboorteland voor dit bijzondere doel. "Dankzij OOM kon ik terugkeren naar mijn geboorteland, voor dit bijzondere doel," zegt ze dankbaar.
Concrete stappen in Papua
Het project richt zich op kwetsbare kinderen in de leeftijd van 4 tot 18 jaar en is al concreet van start gegaan. De eerste fase omvatte bezoeken aan opvanghuizen op Biak, kennismaking met het lokale Team Papua Barat, en het opzetten van structurele hockeytrainingen. Later breidt het programma uit naar andere locaties op het eiland.
"Er is al een echte hockey community in Papua," legt Paul uit. "We willen nieuwe hockeyers werven en hopelijk ooit brengen naar het podium waar Maartje heeft gestaan. Het gaat om talentontwikkeling, maar ook om de ontwikkeling van kinderen op het gebied van gezondheid, welzijn en onderwijs."
Een groeiende hockeyfamilie
Het project documenterent niet alleen de impact op lokale kinderen, maar laat ook de emotionele waarde zien van Maartje's terugkeer naar Papua. "In Indonesië groeit een echte hockeycommunity. We blijven nieuwe talenten werven – hopelijk staan zij ooit op het podium waar Maartje stond," zegt Paul hoopvol.
Voor Maartje, die nu werkt als pedagogisch verenigingsmanager bij Hockeyclub Dynamics in Zuid-Oost, is het project veel meer dan alleen sport. "Hockey is veel meer dan een sport - het is een instrument om vertrouwen op te bouwen, teamwork te leren en dromen te koesteren. In Papua willen we kinderen laten zien dat zij ook deel uitmaken van de wereldwijde hockeyfamilie."
Samen dromen waarmaken
De samenwerking tussen Hockey-Hockey en OOM Verzekeringen laat zien hoe sport en maatschappelijke betrokkenheid hand in hand kunnen gaan. "Van Jakarta naar Bali, en nu Papua. We bouwen aan vertrouwen, zekerheid en een toekomst vol kansen," vat Maartje samen.
Paul en Maartje roepen andere bedrijven, organisaties en particulieren op om zich aan te sluiten: "We roepen iedereen op: organisaties, bedrijven, mensen - word onderdeel van onze Hockey Hockey community."
De boodschap is helder: "Samen verzekeren we niet alleen dromen, we maken ze waar." Een missie die begon op de hockey velden van Nederland, nu zijn weg vindt naar de kinderen van Papua - waar een nieuwe generatie de kans krijgt om te dromen, te groeien en misschien wel ooit zelf op het olympische podium te staan.
5 tips voor wanneer je gaat wonen in het buitenland
5 tips wanneer je gaat voor een carrière over de grens
Thuis in Dubai - het verhaal van avonturier Erik Bosman
