Ziektekostenverzekering Australië

Wie naar Australië emigreert, merkt al snel dat de gezondheidszorg anders is georganiseerd dan in Nederland. Het systeem bestaat uit een combinatie van publieke en private zorg. Een belangrijk verschil is dat toegang tot bepaalde voorzieningen afhangt van je verblijfsstatus en persoonlijke situatie.

Het publieke zorgsysteem van Australië heet Medicare. Medicare geeft toegang tot verschillende medische voorzieningen, waaronder behandelingen in publieke ziekenhuizen en een deel van de kosten voor artsenbezoeken en medische onderzoeken. Maar een belangrijk verschil met het zorgsysteem in Nederland: Medicare dekt veel, maar niet alles. Ga je bijvoorbeeld naar een huisarts, dan wordt het consult soms volledig vergoed (bulk billing), terwijl je bij andere zorgverleners zelf een deel van de kosten betaalt. Op de website van Services Australia vind je informatie over Medicare, wie ervoor in aanmerking komt en hoe vergoedingen worden verwerkt. Een actueel overzicht van wat wel en niet onder Medicare valt, vind je via https://www.health.gov.au/topics/medicare.

Australië kent zowel publieke als private zorg. Daardoor hebben veel inwoners te maken met een combinatie van beide systemen. Kies je voor behandeling in een publiek ziekenhuis, dan vallen de kosten voor veel behandelingen binnen het publieke systeem en is er soms een wachttijd. In een privéziekenhuis is vaak meer keuze mogelijk in zorgverleners en behandeltrajecten, maar betaal je (deels) zelf of via een extra verzekering.

Voor niet-spoedeisende klachten ga je meestal eerst naar een General Practitioner (GP). De huisarts beoordeelt je klachten, schrijft medicijnen voor of verwijst je door naar een specialist wanneer dat nodig is. Kom je in aanmerking voor Medicare, dan neem je bij een bezoek meestal je Medicare-kaart mee zodat de zorgverlener de vergoeding kan verwerken. Voor Nederlanders voelt dit vertrouwd: net als in Nederland is de huisarts vaak het eerste aanspreekpunt binnen de zorg.

Niet alle zorgkosten worden vanuit Medicare vergoed. Afhankelijk van je situatie kun je bijvoorbeeld zelf kosten maken voor:

• Ambulancevervoer (de dekking verschilt per staat en territorium);
• de meeste tandzorg voor volwassenen;
• brillen en hulpmiddelen zoals gehoorapparaten;
• daarnaast betaal je soms een ‘gap’: het verschil tussen wat een zorgverlener rekent en wat Medicare vergoedt.

Waar je woont, heeft invloed op je toegang tot zorg. In steden als Sydney, Melbourne en Brisbane zijn veel ziekenhuizen, huisartsen en specialisten gevestigd. In regionale of afgelegen gebieden kunnen afstanden groter zijn en is het aanbod beperkter. Australië is enorm groot, en dat beïnvloedt hoe je zorg ervaart. Dat betekent niet dat goede zorg ontbreekt, maar wel dat reistijd soms een grotere rol speelt dan je in Nederland gewend bent.

Of je gebruik kan maken van Medicare, hangt af van je situatie. Medicare is er vooral voor inwoners, maar onder specifieke voorwaarden ook voor buitenlandse bezoekers. 

In grote lijnen: 

• Blijf je kort? Dan is je toegang beperkt
• Ga je wonen of werken? Dan kun je afhankelijk van je verblijfsstatus gebruikmaken van Medicare
• Verblijf je tijdelijk? Dan hangt het af van je visum of regeling

Australië heeft een Reciprocal Health Care Agreement met Nederland. Hierdoor kunnen Nederlanders die tijdelijk verblijven in Australië onder bepaalde voorwaarden gebruikmaken van medische noodzakelijke zorg via Medicare. Denk bijvoorbeeld aan een behandeling bij een arts of een opname in een openbaar ziekenhuis wanneer dit niet kan wachten. Meer over de regeling lees je bij Services Australia.

Let op: het gaat alleen om zorg die medisch noodzakelijk is tijdens je verblijf. 

Kom je naar Australië als student of tijdelijk voor werk? Dan heb je meestal niet automatisch toegang tot Medicare en is een eigen verzekering soms zelfs verplicht. Studenten sluiten bijvoorbeeld een Overseas Student Health Cover (OSHC) af via hun onderwijsinstelling. Heb je geen toegang tot Medicare of een andere geldige dekking, dan kunnen zorgkosten volledig voor eigen rekening komen. Meer over zorg voor tijdelijke bezoekers lees je bij de Australische overheid. 

Blijf je in Nederland ingeschreven? Dan vergoedt je zorgverzekering spoedeisende zorg wereldwijd, tot het bedrag dat in Nederland geldt. En juist dat knelt in Australië: zorg is er vaak duurder, dus een deel van de kosten kan voor eigen rekening zijn. Kosten voor terugkeer naar Nederland of een medische evacuatie worden meestal niet vergoed. 

Schrijf je je uit in Nederland, dan eindigt de Nederlandse zorgverzekering in veel gevallen. Het is daarom belangrijk om vooraf te controleren hoe je zorg is geregeld en welke verzekering hiervoor nodig is.  

Australië heeft een sterk zorgsysteem, maar het werkt anders dan je gewend bent. De kern: Medicare vormt de basis van het Australische zorgsysteem, maar dekt niet alle zorgkosten. Tegelijk bestaan publieke en private zorg naast elkaar, waardoor je met verschillende vormen van zorg te maken kunt krijgen. Als je dat eenmaal doorhebt, is het goed te overzien. 

Meer weten over wonen en zorg in Australië? Lees ook: 

• Emigreren naar Australië
• Expert aan het woord: Chantal Deen over de zorg in Australië

Kan of wil je de Nederlandse zorgverzekering niet aanhouden of wil je meer dekking dan Medicare biedt? Met de OOM Wonen in het Buitenland verzekering ben je wereldwijd verzekerd voor ziektekosten, ook als je tijdelijk terug bent in Nederland. Je kiest zelf de dekking die bij jouw situatie past en onze 24/7 Nederlandse hulpcentrale is altijd bereikbaar. Welke dekking passend is, hangt af van je verblijfsduur, woonsituatie en eventuele toegang tot Medicare. Meer informatie over de Wonen in het Buitenland verzekering van OOM vind je hier.